Vakantieland België - Stad Oostende

Oostende is een stad in de Belgische provincie West-Vlaanderen, die ongeveer centraal langs de Vlaamse Kust ligt. Het is de grootste stad langs de kust, en een belangrijk toeristisch en economisch centrum. De stad heeft ook beschikking over een zee- en luchthaven.

 

Oostende heeft een toeristische en historische stadskern. Naast deze stadskern liggen enkele wijken die deel uitmaken van de 19e eeuwse stadsexpansie, met aaneengesloten panden met 19e eeuwse bel-etagewoningen. De historische stadskern werd volledig vernield gedurende het driejarig beleg van Oostende. Het nog bestaande (en gerestaureerd) Spaans huisje is in feite afkomstig uit de Oostenrijkse periode.

In en buiten de stadskern liggen een aantal beschermde monumenten zoals de Venetiaanse Gaanderijen en Koninklijke Gaanderijen, de Kiosk op het Wapenplein, De Smet de Naeyerbruggen, de Wellingtonrenbaan, de Drie Gapers, Fort Napoleon, Villa Maritza, de Edouard Musinstraat, het Staketsel, de Sint-Petrus-en-Pauluskerk, de Peperbusse, de Kapucijnenkerk, de Onze-Lieve-Vrouw-ter-Duinenkerk, Sint-Annakerk en het Spaans huisje.

Oostende heeft een maritiem verleden, waarvan de Mercator, de Amandine en het Noordzee-aquarium getuigen. In 1992 is het middeleeuwse vissersdorp Walraversijde opgegraven. Oostende heeft daarnaast een Week van de Zee, opendagen van de havenbedrijven, het project Oostende voor Anker, de vzw Maritieme Site Oostende, het Departement Zeevisserij van het Ministerie van de Vlaamse Gemeenschap, het Vlaams Instituut voor de Zee ... De visserij is nog prominent aanwezig in de Vismijn en het Koninklijk Werk IBIS.

In Oostende zijn er een aantal grote musea (Provinciaal Museum voor Moderne Kunst (PMMK), Stedelijk Museum voor Schone Kunsten, Ensorhuis, Venetiaanse en Koninklijke Gaanderijen, Historisch museum De Plate, Domein Raversijde) en verschillende kleine galerijen.

Als Stad Aan Zee richt Oostende zich momenteel vooral op de cultuurminnende Oostendenaar, de weekend-bezoeker uit het binnenland en de buitenlandse toerist. Het aantal overnachtingen is gestegen van 800.000 in 1992 tot 1.100.000 in 2003 (cijfers Provincie West-Vlaanderen).

Enkele culturele evenementen zijn Theater-aan-Zee, de Paulusfeesten, Sfeer in 't Park en Halloween. Oostende maakt zijn toeristisch aanbod bekend via een website. Het Bloemenuurwerk, de vistrap, Lange Nelle en het Casino zijn eveneens enkele van de trekpleisters.